La société chinoise Snowpeak Airguns (SPA) est un véritable spécialiste des carabines à air comprimé à petit budget. La nouvelle gamme de carabines à air précomprimé PCP appelée Mercury le prouve une fois de plus – ces carabines se distinguent par un excellent niveau de finition, une grande modularité et surtout un prix d’achat imbattable au regard des fonctionnalités proposées.

Variantes de la carabine
Le modèle Mercury est produit en 4 versions de construction :
- AP900 – canon de 310 mm, cartouche 118cc en aluminium et rail inférieur M-LOK.
- AP1000 – canon de 500 mm, cartouche 250cc en aluminium et rail inférieur M-LOK.
- AP900 B – canon de 310 mm, bouteille 350cc en aluminium et rail inférieur Picatinny.
- AP1000 B – canon de 500 mm, bouteille 350cc en aluminium et rail inférieur Picatinny.
Chaque variante est proposée en 3 calibres – 4,5 mm (.177), 5,5 mm (.22) et 6,35 mm (.25).
Fonctions et caractéristiques
La carabine est équipée d’un canon rayé conçu pour le tir avec des plombs diabolo. L’ensemble du canon est recouvert d’un manchon / shroud avec finition imitation fibre de carbone, ce qui confère à la carabine une apparence nettement plus haut de gamme. La bouche du canon est terminée par un modérateur de son ; après son démontage, vous découvrez un filetage 1/2UNF pour le montage éventuel d’un autre modérateur (pour les modèles AP900 et AP900 B , il est possible d’installer uniquement un modérateur avec un diamètre maximal de corps de 28 mm. Un modérateur plus large empiéterait sur la cartouche d’air).

Si l’adaptateur fileté reste sur le modérateur, il suffit de le desserrer par exemple à l’aide d’une fine tige métallique.
Un avantage considérable par rapport à la concurrence est le régulateur de pression intégré, grâce auquel la carabine atteint une vitesse à la bouche constante tant avec une cartouche pleine qu’au seuil du régulateur. La pression restante est indiquée par un simple manomètre, situé selon le modèle soit à l’extrémité de la cartouche classique, soit près du col de la bouteille sous pression. À cet endroit se trouve également l’orifice pour le pin de remplissage Quickfill pour raccord rapide.
Mécanisme de rechargement
Le fabricant a misé sur une valeur sûre et utilise un levier latéral de type biathlon apprécié, avec une course fluide et une poignée suffisamment grande même pour les grandes mains. Pour le tir, vous pouvez utiliser soit le chargeur précontraint (2 pcs dans le colis), soit l’adaptateur monocoup fourni.

Crosse et systèmes de montage
Une particularité très intéressante de ce modèle est la crosse pliante, que vous devez d’abord installer sur le rail Picatinny arrière après le déballage de la carabine. Une fois la crosse montée, vous obtenez une véritable carabine longue, qui peut être raccourcie de 25 cm en repliant la crosse ; en position repliée, la crosse est maintenue par un aimant. Le busc est fixe et la plaque de couche est étonnamment en caoutchouc plutôt qu’en plastique.

Pour l’installation d’une lunette de visée, la carabine dispose d’un rail Picatinny métallique suffisamment long, et vous trouverez de chaque côté deux autres rails Picatinny en plastique pour le montage d’un laser, d’une lampe ou d’autres accessoires.
Parmi les autres éléments de la carabine figurent une poignée / grip type AR-15 caoutchouté, que vous pouvez donc remplacer par un autre, et le garde-main qui, selon la variante, comporte soit des slots M-LOK (sur la version avec cartouche standard) soit un rail inférieur Picatinny (sur la version avec bouteille d’air).
Matériaux et finition
Bien qu’il s’agisse d’une carabine à air à petit budget, sa fabrication est de très bonne qualité. Le corps principal de l’arme, le rail supérieur et le pontet de détente sont réalisés dans un seul bloc d’aluminium, rien ne bouge et l’ensemble reste parfaitement rigide. Oui, on trouve aussi beaucoup de pièces en plastique – par exemple sur le garde-main, les rails latéraux Picatinny et l’ensemble de la crosse est également en plastique. Mais grâce à l’utilisation d’un polymère de haute qualité , ces pièces restent néanmoins solides, résistantes et n’affectent en rien négativement le fonctionnement global de la carabine.
ATTENTION ! Le régulateur de pression est, pour ce calibre, réglé en usine sur 150 bar. Le tir en dessous de ce niveau de pression peut entraîner des dommages au régulateur et par la suite également un manque d’étanchéité de l’arme. Lorsque la pression atteint 150 bar, nous recommandons donc de toujours recharger la cartouche.